Il tema del "dialogo interreligioso" era stato annunciato al termine dell’Assemblea Nazionale dello scorso anno. Non si sapeva, allora, del-l’imminente pubblicazione della Dichiarazione Dominus Jesus, emanata dalla Congregazione per la Dottrina della Fede, ma forse se ne avvertivano le premesse.

L’argomento, già importante in se stesso, si impone ancor più per l’accele-razione dei mutamenti socio-religiosi che si stanno verificando nel nostro Paese.

Di fronte ad essi ci sentiamo fortemente provocate, interpellate, ... sollecitate dallo Spirito a cogliere, in questo tratto di cammino dell’umanità, i "segni del Verbo"; a vincere la tentazione, forse inconscia, ma sempre presente di rinchiuderci nelle nostre sicurezze, rimanendo così ai margini di quella profezia, che è l’essenza della vita religiosa.

Da alcuni mesi, come Usmi, stiamo riflettendo su tale tema per entrare in questa delicata realtà non come tecnici o specialisti del dibattito teologico o sociologico, non ne abbiamo la competenza specifica, né corrisponde al nostro compito primario, ma ponendo attenzione a quel "dialogo di vita", indicatoci dal Papa, quale impegno che scaturisce dalla carità della verità e dalla condivisione della vita altrui

La formulazione del tema "Le religiose in un mondo dalle molte religioni" puntualizza sia la continuità di un cammino particolare, sia un "passo oltre ".

Continuità nel riproporre la Vita religiosa (le religiose) come soggetto della propria storia, nel sollecitarci mutuamente a essere sempre più soggetto nella storia della Chiesa e a ritessere con la grazia dello Spirito una vita interiore più solida, più teologale.

I contenuti delle Assemblee di questi ultimi anni, letti nella loro succes-sione, richiamano la profondità e l’espansione dell’itinerario spirituale che ca-ratterizza la vita religiosa:

Di fronte ai processi e ai fenomeni che stanno cambiando il volto del nostro Paese, non possiamo restare semplici spettatrici.

Religioni e culture diverse si incrociano nella vita di tutti i giorni, nel territorio in cui siamo inserite, a scuola, negli ospedali, in fabbrica, nei convegni interna-zionali… Abbastanza di frequente, e a livelli diversi, gli studiosi si ritrovano per trattare argomenti religiosi e non sono pochi i capi di religioni non cristiane che si recano in visita dal Papa. Non bastano tuttavia le occasioni ufficiali e solenni per realizzare il dialogo tra le diverse religioni; esso domanda un "incontro tra persone", calato nel quotidiano.

Proprio a questo livello - quello dell’incontro tra persone - di diversa estrazione culturale e religiosa, si inserisce il nostro impegno di donne consacrate, poiché Colui che ci ha scelte nell’amore ci chiama all’universalità dell’amore.

Forse solo in questi ultimi tempi stiamo prendendo una più profonda coscienza, del diffuso pluralismo religioso che si sta verificando in Italia, conseguenza sia del forte cambiamento culturale, sia di un’immigrazione sempre più massiccia da Paesi non cristiani.

Siamo immersi in alcuni processi per molti aspetti irreversibili, quali la globalizzazione, la mobilità etnica, la crisi delle vie tradizionali di trasmissione della fede (famiglia parrocchia). Ad essi si aggiungono l’invecchiamento della popolazione del Paese e il conseguente bisogno di nuova forza lavoro.

Anche in ambito ecclesiale si guarda con attenzione al fenomeno del pluralismo religioso; fenomeno ambivalente che, se non bene orientato, può causare l’indebolimento dell’identità culturale del singolo e della collettività, incentivare posizioni fondamentaliste o di indifferenza, ingenerare tra la gente atteggiamenti di difesa o di paura. Il problema diventa più rilevante, quando affiorano anche alcuni nodi legati alla vita concreta: presenze plurietniche e religiose nelle scuole, matrimoni misti, e altri aspetti legati alla ferialità, quali: orari di lavoro, tradizioni, cibi, ... .

E’ certo comunque che il passaggio "dalla religione degli italiani all’Italia delle religioni" non sarà indolore per nessuno. Potrà significare anche una grande rottura culturale, con inevitabili riflessi nel sociale¹.

La realtà del pluralismo etnico-culturale-religioso è sempre più visibile e ‘connotata’ nelle nostre città, alcune delle quali sono divenute un vero mosaico di culture e di religioni. Tale fenomeno ci avvicina alla maggior parte dei Paesi Europei, storicamente segnati dalla convivenza di comunità di fedi differenti.

Negli ultimi trent’anni sono giunti nell’Europa occidentale sette-otto milioni di persone originarie da Paesi musulmani; gli stessi buddisti anche se non confrontabili numericamente sono di fatto in crescita: si parla, di circa cen-tomila presenze².

Secondo il Dossier Caritas 2000, presentato al Seminario di Studio della Fondazione Migrantes, l’Italia (dopo la Germania, Francia, Gran Bretagna) è oggi il quarto Paese dell’Unione Europea per il numero di immigrati; in dieci anni la quota si è raddoppiata e corrisponde al 2,5% dei residenti. Riguardo alla provenienza, troviamo, al primo posto, i marocchini, ma in termini di per-centuali sono in continuo aumento le immigrazioni dall’Est europeo (soprattutto Albania, Yugoslavia e Romania), dalla Cina e dalla Nigeria.

Questo avrà una forte incidenza sulle realtà istituzionali civili ed ecclesiali e sulla nostra cultura occidentale.

"Chiunque accoglie subisce un certo passaggio, una maturazione. E chi viene accolto non è nella condizione di prima. Qualcosa accade, e ciò che accade è la verità dell’uomo che si realizza, la verità dell’uomo fatto ad immagine della Trinità e che vive se stessa in pienezza se si fa partecipe nelle relazioni"⁴.

L’accoglienza rispettosa e attenta nei confronti dell’altro, del "diverso" è il primo passo per promuovere la cultura del riconoscimento, nei nostri ambien-ti. Non di rado le singole culture sono tentate di assolutizzare i propri valori, correndo il rischio di chiudersi, fossilizzarsi, di ritenersi compiute in se stesse e considerando l’altro, di cultura diversa, come una minaccia o un concor-rente, da tenere sotto controllo.

Al contrario, la vera cultura, è fondata sulla condivisione e sulla comu-nicazione; potremmo dire che ha in se stessa una dimensione profondamente spirituale. Pertanto, una persona che vuole rimanere culturalmente viva deve coltivare in sé l’atteggiamento spirituale del riconoscimento dell’altro.

La persona spirituale instaura verso gli altri lo stesso atteggiamento di attenzione interiore che ha verso lo Spirito Santo.

Il cuore della cultura si rivela attraverso questo atteggiamento religioso che, attingendo alla forza dell’amore che sgorga dal "centro", muove la persona a comunicare⁵.

2. LE RELIGIOSE IN DIALOGO INTERRELIGIOSO

Possiamo introdurci nella riflessione sul dialogo interreligioso come "dialogo di vita", rievocando la risposta che Madre Teresa di Calcutta diede a chi le chiedeva come si ponesse di fronte alle altre religioni: "Amo tutte le religioni, ma sono innamorata della mia".

In questa risposta sono evidenti due atteggiamenti di Madre Teresa: l’amore per ogni persona più che per la religione professata, e il suo essere inna-morata del Signore Gesù.

La persona è al di sopra della sua religione e va accolta come tale.

Accoglienza e ospitalità, sono i termini biblici più ricorrenti, a riguardo dei ‘popoli’ e al ‘forestiero’.

Questo ultimo brano ci richiama la figura di Rut, la moabita. Dopo la morte del marito ebreo che, a causa della carestia era emigrato nella campagna di Moab, pur se esortata dalla suocera a rimanere nella sua terra e presso le sue divinità, insiste per andare nel paese del marito, cioè a Betlemme. Splendide le sue parole a Noemi che la spingeva a tornare nella casa della madre: "Non insistere con me perché ti abbandoni e torni indietro senza di te; perché dove andrai tu andrò anch’io; dove ti fermerai tu mi fermerò; il tuo popolo sarà il mio popolo e il tuo Dio sarà il mio Dio" (Rut 1, 16). Rut, dunque accompagna Noemi a Betlemme, dove diventerà la moglie di Booz, dalla cui stirpe nascerà Davide e poi Gesù.

" La storia della salvezza ha conosciuto imprevedibili e misteriose integrazioni di popoli, di culture e razze. Anche per l’avvenire vogliamo restare aperti a quel piano di Dio "la cui provvidenza, testimonianza di bontà e disegno di salvezza si estendono a tutti, ..."⁶.

Per quanto ci riguarda da vicino, il cristianesimo non è una "religione" che implica semplicemente delle idee sulla Divinità, stabilisce una regolamen-tazione del culto, propone una legge morale; primariamente il cristianesimo - esso solo - è una Persona che si può accogliere o rifiutare.

Uno dei primi discepoli di Gesù così scriveva a una comunità di ebrei convertiti:

L’esperienza che noi abbiamo di Dio è la "salvezza"; professare questo credo non ci contrappone al fratello di fede diversa, poiché professiamo l’amore che Dio ha per tutti gli uomini.

Il legame tra l’uomo e Dio è l’amore. "...che è stato riversato nei nostri cuori per mezzo dello Spirito Santo che ci è stato dato." (Rm 5, 5)

Il Dio che noi conosciamo è il Dio grande nell’amore, che liberamente aderisce a noi e non ci costringe a rispondere a questo suo dono; e tale esperienza ci rende liberi verso gli altri.

Quando l’amore e la verità combaciano non c’è il rischio dell’ideologia. Essa nasce quando separiamo la verità dall’amore, quando proponiamo questa verità non come strada di una libera adesione, così come noi stessi abbiamo sperimentato, ma come un’imposizione.

Quello che rende possibile il dialogo è la disposizione a cercare Dio e l’uomo, prima che confrontare il nostro concetto di religione.

Si verifica, infatti, il caso che alcune questioni di carattere morale, sociale e politico, sulle quali talvolta si scontrano persone di religioni diverse, prendendo ispirazione dalla propria religione e dal proprio credo, trovano nel servizio alla vita l’unica possibilità di incontro e di convergenza.

Ciò non significa, per noi, adombrare la realtà di Cristo, come unica via di salvezza; per questo il dialogo non esclude la missionarietà.

La forza di questa verità non sta nel dimostrare a priori la superiorità del cristianesimo, - la verità come tale è sempre "superiore" -, ma ciò che svela la verità di Cristo nella sua essenza è che essa è sempre "servizio all’uomo"; è la verità di Colui che dà la vita per gli uomini, per farli entrare definitivamente nell’amore di Dio⁷.

La grazia di Dio agisce anche nei non credenti. Fra loro, infatti, si trovano molti spiriti religiosi paragonabili ai santi cristiani e molte persone in sincera ricerca di Dio.

Non è la nostra eloquenza che tocca i cuori, ma il Paraclito.

Per essere fedele al "senso della Chiesa", il dialogo interreligioso, richiede l’umiltà di Cristo e la trasparenza dello Spirito Santo⁸.

Il cammino ecclesiale di questi anni ha evidenziato diverse modalità di dialogo.

Colui che segue Cristo, in forza della sua vocazione umana e cristiana, è chiamato a vivere il dialogo nella vita quotidiana, sia che si trovi in situazione di maggioranza, sia che sperimenti una condizione di minoranza.

Si tratta di infondere il sapore evangelico in ogni ambiente in cui si vive e opera: quello familiare, sociale, educativo, artistico, economico, politico, ecc.., promuovendo un vero dialogo di vita.

Un ulteriore aspetto, a questo proposito, riguarda il dialogo delle opere e la collaborazione attorno a obiettivi di carattere umanitario, che tendono alla promozione dell’uomo.

Molto seguito e di particolare interesse è il dialogo interreligioso a livello di esperti; esso è necessario sia per confrontare, approfondire e arricchire i rispettivi patrimoni religiosi, sia per applicarne le risorse ai problemi che si pongono all’umanità nel corso della sua storia⁹.

Costruttivo, ma ancora riservato più alle sedi accademiche che a luoghi di vita, è il dialogo dottrinale. Impegnarsi a comprendere meglio la dottrina di una religione diversa dalla propria, senza che vi sia un indebolimento dell’adesione ai principi della propria religione, è un compito arduo¹⁰.

Da parte sua, la vita religiosa ha in se stessa delle componenti spirituali e ascetiche che possono introdurre e abilitare al dialogo con persone di diverse religioni. Il suo approccio, infatti, non è fondato sulla dialettica, ma sulla relazione interpersonale e fraterna.

Siamo chiamate a vivere, oggi, la nostra identità e a compiere la missione in un contesto in cui il pluralismo religioso è inevitabile. Questa realtà ci man-tiene in situazione di confronto, riduce da parte nostra, posizioni di esclusività o di supremazia, espresse a volte nell’organizzazione dei nostri servizi, nell’imponenza di alcune strutture o nella molteplicità delle opere.

I gruppi etnici che popolano le nostre città, sono tra i nuovi areopaghi della missione della vita religiosa; costituiscono spazi di vita da accostare, con attenzione e discreta carità, per impedire che si instauri da ambo le parti la cultura del ghetto.

Cambia il volto dei nostri paesi e delle nostre città..., e questo obbliga noi religiose a mutare la logica dei nostri servizi, a ripensare la nostra presenza e il rapporto con l’ambiente in cui siamo inserite.

E’ un cambiamento che interrompe una certa routine e urta contro lo stile del bene-stare. Siamo provocate a non lasciare soli questi nuovi fratelli, a stare al loro passo, a metterci accanto perché, in un ambiente ancora loro estraneo, possano "riconoscersi" a motivo di quella lingua universale che è l’amore.

Siamo chiamate a passare da una vita consacrata che possiede la missione a una vita consacrata che la serve.

In un Continente, come l’Europa, segnato da una crescente povertà spirituale e da una religiosità debole, la presenza di religioni che esprimono con fierezza la propria cultura totalizzante e una forte identità personale e collet-tiva, diventa una sfida storica che pone di fronte alla necessità di un ritorno più genuino al centro della propria vita e della propria fede.

Anche noi religiose, dobbiamo imparare a cogliere nel "diverso" che ci è prossimo, l’opera dello Spirito Santo che tutto conduce verso l’accoglienza e la riconciliazione; a riappropriarci della nostra fede e a testimoniarla con quello zelo che deriva dalla forza di un Amore conosciuto e sperimentato più che dal bisogno di aumentare le fila; a cercare o creare occasioni di autentico incontro, anche per smentire chi sostiene che la differenza di cultura e di religione è alla base di conflitti e di guerre.

La realizzazione di un vero dialogo esige che ci sia qualcosa di proprio da comunicare e, nello stesso tempo, si ritenga che anche gli altri abbiano qualcosa da insegnarci.

Tutti abbiamo da apprendere da un " dialogo di vita".

Religiosi o laici, dediti a volte affannosamente alle opere sociali, al lavoro… possono certamente imparare qualcosa dallo spirito di preghiera dei monaci buddisti, come pure dall’assenza di rispetto umano che si riscontra in molti musulmani; altri, forse troppo individualisti, potrebbero prendere esempio dalla solidarietà delle popolazioni animiste. Nessuno può negare l’influsso positivo esercitato sui cristiani dalla dottrina della non violenza di Gandhi, che pure era un indù.

Aprirsi all’altro e conoscere la sua cultura e il suo credo è un impegno urgente. Si tratta di prendere sempre più coscienza della necessità di investire, anche in questo campo, nello studio e nella formazione personale e comunitaria; di prendere coscienza dell’importanza del dialogo interreligioso in vista del lavoro apostolico delle nostre comunità, in un prossimo futuro.

Celebrare la testimonianza dell’amore è costruire il volto di Cristo; infatti chi viene toccato dall’amore riconoscerà il volto di un Dio che è Padre¹⁶.

La donna è presente nei movimenti di risveglio dei popoli, quale soggetto di attiva collaborazione. La sua attitudine alla relazione la rende particolarmente aperta all’altro e all’accoglienza della diversità. L’approccio della sua sensibilità tollerante, paziente, che valorizza il piccolo, la minoranza, giova a superare con spirito di libertà pregiudizi e malintesi.

Nei paesi islamici è particolarmente la donna ‘missionaria’ che riesce a intrecciare il dialogo interculturale senza difficoltà.

Non è fuori luogo parlare in questo contesto di dialogo interreligioso al "femminile".

La donna ha maturato, oggi, una più forte coscienza di sé e dei suoi carismi. Ciò, da un lato, ha permesso un ritorno alla fede con una modalità più approfondita e personalizzata, dall’altro ha fatto sì che essa sia un punto di riferimento per un dialogo pastorale più umile ed equilibrato.

Impegnarsi, al femminile, sulle frontiere del dialogo con le religioni, significa in ultima analisi, restituire il primato all’amore, all’attenzione e al servizio all’altro, al riscatto della dignità della persona; valorizzare e promuovere la comunione tra i singoli e tra i popoli al di là di ogni sistema e ideologia.

Nel dialogo interreligioso siamo chiamate a giocare in modo totale l’essere "religioso", ossia la nostra identità chiaramente connotata dall’esperienza forte di Dio e la capacità di irradiarla.

4. A PICCOLI PASSI

A piccoli passi abbiamo percorso le strade del nostro Paese e sostato su alcuni problematiche.

In questo percorso mi si sono ripresentate due immagini bibliche: i discepoli di Emmaus e la Samaritana.

Di fronte all’estendersi del pluralismo religioso nel nostro Paese, ci può sorprendere lo stato d’animo dei discepoli di Emmaus. Non era quella la vittoria di Gesù, che si aspettavano!

L’incontro di Gesù con la Samaritana è veramente emblematico per un "dialogo di vita", per accogliere e dialogare con tanti nostri fratelli di fede diversa.

Dobbiamo abituarci a leggere i segni nuovi della storia per poter dialogare con l’uomo d’oggi.

Percorriamo anche noi come i discepoli di Emmaus la strada di ritorno a Gerusalemme.